Met de symbolische onthulling van een bankje gaven Edith en Michel Walhof eind juni het startsein voor het landschapsherstel in De Meene. Dat is een gebied ten zuidwesten van Goor. Dankzij hun genereuze financiële bijdrage kan de eerste 500 meter aan houtsingel worden hersteld.
Brede beweging
Onbedoeld, maar misschien wel gehoopt, inspireerden de Walhofs anderen om ook te investeren in het landschap rondom hun fijne dorp. "Er is inmiddels een brede beweging ontstaan om dit waardevolle gebied ecologisch en landschappelijk te versterken," aldus Ronald Krabbenbos, manager landschap en erfgoed bij Landschap Overijssel. "Wij zijn de Walhofs heel dankbaar dat ze dit initiatief hebben genomen."
Historisch
De Meene is een kleinschalig agrarisch cultuurlandschap met natte gronden, verspreide bosjes en een dicht netwerk van slootjes. De hoger gelegen delen weerspiegelen nog het historische landschap, met houtwallen, singels en bomenrijen die een fijnmazig patroon vormen. De Bovenregge slingert er in sierlijke bochten doorheen. In de lagere delen zijn de sporen van ontginning en ruilverkaveling duidelijk zichtbaar.
Landschappelijke identiteit
Door veranderend landgebruik zijn in de loop der decennia veel karakteristieke landschapselementen verdwenen. Hierdoor is niet alleen de landschappelijke identiteit aangetast, maar ook de biodiversiteit afgenomen. Met het herstel van dit oude cultuurlandschap wordt het leefgebied van tal van soorten versterkt. Denk aan patrijs, kievit, egel, watersalamander, en verschillende insectensoorten zoals kevers en nachtvlinders.
Plantseizoen
In het komende plantseizoen, dit najaar, start het herstel van de eerste houtsingel. Deze wordt beplant met streekeigen soorten als meidoorn, sleedoorn, Gelderse roos, hondsroos en hazelaar. Dit wordt mede mogelijk gemaakt dankzij de samenwerking met landgoed Weldam en de financiële steun van de familie Walhof. “Het Twentse landschap is voor ons van grote waarde," vertelt Edith Walhof. "We voelen ons er sterk mee verbonden en vinden het belangrijk dat dat karakteristieke landschap behouden blijft. Niet alleen voor onszelf, maar ook voor de flora en fauna die ervan afhankelijk zijn. Door de aanleg van deze singel dragen wij daaraan bij.”
Bankje
Het bankje, dat uitkijkt op de Regge, nodigt bezoekers uit om stil te staan bij de natuurlijke schoonheid van De Meene. “Door bewust de natuur te ervaren, kom je meer in verbinding met de omgeving – en met jezelf,” aldus Edith Walhof. “Wij hopen dat bezoekers hier tot rust komen en de waarde van dit landschap leren waarderen.”
Verbinding
Volgens Krabbenbos vormt het herstel van de singel het begin van een groter herstelplan. “We willen graag samen met grondeigenaren een ecologische verbinding richting de Herikerberg realiseren. Die staat in verbinding met natuurgebieden als De Borkeld en Stokkum. Hierdoor kunnen soorten zich beter verspreiden en uitwisselen. Zo worden ze minder kwetsbaar. Boeren en andere grondeigenaren kunnen zich vrijwillig aansluiten bij dit plan.”
Katalysator
De bijdrage van de familie Walhof maakt niet alleen het herstel van de eerste singel mogelijk, maar werkte ook als katalysator voor een bredere samenwerking. Zo is de gemeente Hof van Twente aangehaakt. Studenten van Hogeschool Van Hall Larenstein zijn betrokken bij een landschappelijke analyse en het ontwikkelen van verschillende inrichtingsscenario’s voor De Meene. En partners binnen de kerngroep Groen & Klimaat hebben inhoudelijk meegedacht bij de verdere planvorming.
