Landschap Overijssel vindt het belangrijk dat natuurgebieden, waar mogelijk, toegankelijk zijn voor iedereen. De Koemaste, tussen Nijverdal en Hellendoorn, is daar een mooi voorbeeld van. Het mindervalidepad is verbeterd, waardoor meer mensen kunnen genieten van de natuur langs de Regge.
Jaren geleden heeft de gekanaliseerde Regge haar natuurlijke loop weer teruggekregen. Nu meandert de rivier weer door het landschap, wat zorgt voor rijke natuur. Even stilstaan en luisteren: winterkoning, merel, vink en roodborst zingen volop. In het water zwemmen wilde eenden en grauwe ganzen.
Veeroosters
Bij de Koemaste is een flink deel van het pad langs de rivier verhard. Dat maakt het niet alleen prettig voor fietsers, maar ook geschikt voor mensen in een rolstoel, scootmobiel of met een rollator. Toch bleken er voor mensen met een beperking nog enkele obstakels te zijn. Het gebied wordt namelijk begraasd door pony’s en dat betekent: veeroosters.
Met de kleine wieltjes van een rollator of rolstoel kun je er gemakkelijk in vast komen zitten. De poorten naast de veerooster bleken voor mindervaliden te zwaar en onhandig, daarom zijn nu vernieuwd en verbeterd. Ook is er verharding naast bankjes aangebracht, zodat rolstoelers voortaan gezellig naast hun gezelschap kunnen zitten, zonder in de modder te hoeven staan.
Ervaringsdeskundige
Ank Heemskerk uit Nijverdal zet zich al jaren in voor een toegankelijkere gemeente. Ze dacht namens de groep Gehandicaptenplatform Hellendoorn mee over de nieuwe poorten bij de Koemaste, net als de Stichting Groen en Handicap. Al vijfentwintig jaar ervaart zij hoe lastig obstakels kunnen zijn. Na een nare val moest haar voet worden geamputeerd en sindsdien is ze afhankelijk van een rolstoel en scootmobiel. Ze komt graag in het gebied: “Dit is een van mijn favoriete rondjes.”
“Ik vind het heel goed dat Landschap Overijssel ervaringsdeskundigen betrekt bij verbeteringen. Kleine dingen maken een groot verschil, maar zonder beperking heb je dat vaak niet door.” Ank wijst naar het hek, waaronder de bestrating is verzakt en een kuil vormt. “Hier kun je in je eentje met een rolstoel niet doorheen.” Bij het vernieuwen van de poorten is erop gelet dat ze niet te zwaar zijn, wat bij de oude wel het geval was. Ank: “Als ik hier in mijn eentje kom, wil ik het hek zelfstandig kunnen openen.” Dankzij deze aanpassingen is de natuur rond de Regge nu toegankelijker dan ooit.
